Sinds Donald Trump terugkeerde als president van de Verenigde Staten, wordt zijn buitenlandse beleid opnieuw gekenmerkt door een harde lijn en een confronterende toon, vooral ten opzichte van China en Europa. De Amerikaanse magnaat vermijdt echter directe kritiek op Vladimir Poetin, zelfs te midden van het langdurige conflict in Oekraïne, een ambigue houding die een groot deel van de internationale gemeenschap op het verkeerde been heeft gezet.
Tegelijkertijd zijn de handelsfricties met China weer sterk opgelaaid. Trump heeft invoerheffingen ingesteld op strategische producten uit het Aziatische land, wat de spanning heeft verhoogd en een klimaat van wederzijds wantrouwen tussen de twee grootste economieën ter wereld heeft gevoed. Juist in deze handelscontext heeft een van de grootste Amerikaanse merken, Apple, een laatste stap gezet die in de Verenigde Staten helemaal niet in goede aarde is gevallen. En al helemaal niet bij Donald Trump.
Apple ‘verhuist’ naar India
Tim Cook, de huidige CEO van Apple, heeft al aangekondigd dat zijn belangrijkste idee is om een groot deel van de productie van China naar India te verplaatsen, omdat het bedrijf met het appel-logo zich wil diversifiëren en minder afhankelijk wil worden van de Aziatische reus, om redenen van kosten, geopolitiek en stabiliteit. En zeker na de tarieven- en belastingoorlog die beide partijen elkaar hebben opgelegd. In feite wordt tegenwoordig de helft van alle iPhones die in de VS worden verkocht, al in India geproduceerd.
De Amerikaanse president heeft hier snel op gereageerd en heeft Cook tijdens een interview in Qatar publiekelijk hard bekritiseerd: “Je gaat 500 miljard investeren, maar nu hoor ik dat je overal in India aan het bouwen bent. Ik wil niet dat je in India bouwt. We willen dat je hier bouwt. We hebben geen belang bij verdere uitbreiding in India”, klaagde hij zichtbaar boos.
Maar hoewel de Republikeinse regering lokale werkgelegenheid wil creëren en de economie van het land wil stimuleren, zou de productie van een iPhone in de Verenigde Staten veel duurder zijn. De reden is duidelijk: er is een tekort aan geschoolde arbeidskrachten, de infrastructuur is niet zo goed ontwikkeld als in Azië en de lonen zijn aanzienlijk hoger.
In dezelfde lijn lijkt Apple niet te zullen zwichten voor de dreigementen van de Amerikaanse magnaat, hoewel de waarschuwing aan de media wel van invloed zou kunnen zijn op bepaalde beslissingen. De ‘oorlog’ is dus begonnen.
