De Verenigde Staten en China hebben maandag bekendgemaakt dat ze een akkoord hebben bereikt over een tijdelijke verlaging van de eerder aangekondigde invoerheffingen. De escalatie van de handelsoorlog tussen beide landen had een enorme impact op de economie, maar nu hebben beide landen een wapenstilstand gesloten die het begin kan zijn van een nieuw handels evenwicht.
Wat is er gebeurd?
In een gezamenlijke verklaring hebben beide landen aangegeven dat ze hun invoerheffingen voor de komende 90 dagen verlagen, waardoor de onderhandelingen die dit weekend zijn begonnen, kunnen worden voortgezet. Zoals in The New York Times wordt gemeld, zal de Verenigde Staten de invoerheffingen op Chinese producten verlagen van 145% naar 30%, terwijl China invoerheffingen van 10% zal gaan toepassen op producten uit de VS, terwijl dat percentage vóór dit bestand 125% bedroeg.
“Gedeeld belang”
Scott Bessent, minister van Financiën van de VS, verklaarde tijdens de persconferentie in Genève dat beide landen tot de conclusie zijn gekomen dat “we een gedeeld belang hebben. Beide delegaties zijn het erover eens dat geen van beide partijen een [handels]ontkoppeling wilde”.
China hervat export van zeldzame aardmetalen
Een andere beslissing in deze overeenkomst is dat China de beperkingen op de export van zeldzame aardmetalen opschort. Deze maatregel was genomen als vergelding voor de aankondiging van invoerheffingen door de VS, maar nu krijgt het Amerikaanse land weer toegang tot deze materialen die van cruciaal belang zijn voor industrieën zoals de automobielindustrie, de lucht- en ruimtevaart en de halfgeleiderindustrie.
Een adempauze voor de wereldeconomie. Deze verlaging van de invoerheffingen betekent een hoopvolle pauze in een zorgwekkende situatie. De gevolgen van de invoerheffingen zijn al merkbaar in de industrie en zeker in de prijzen van de technologie die we kopen. Veel bedrijven hebben geprobeerd zo goed mogelijk te reageren om de gevolgen van de invoerheffingen voor hun bedrijf en klanten te verzachten. Big Tech-bedrijven zoals Apple – waar veel beweging is rond de iPhone – waren duidelijke voorbeelden van deze gevolgen, die ook Meta en Google merkten.
Meer stappen achteruit. Het uitstel van de invoering van de invoerheffingen komt bovenop de vrijstelling die de Verenigde Staten een maand geleden aankondigden, waardoor de aangekondigde invoerheffingen in sectoren zoals de halfgeleidersindustrie niet zouden worden toegepast. Dit was het eerste teken dat Donald Trump zich realiseerde dat deze maatregelen een schot in eigen voet waren voor de VS.
Een weg naar de-escalatie. Beide beslissingen wijzen op een hernieuwde intentie om de voorwaarden van de handelsakkoorden tussen de twee wereldmachten te heronderhandelen. Mark Williams, analist bij Capital Economics, legde uit dat deze overeenkomst “een nieuwe aanzienlijke terugtrekking is van de agressieve houding van de regering-Trump”. De komende 90 dagen zullen beide partijen de kans geven om tot een nieuw akkoord te komen over de toepassing en omvang van de invoerheffingen.
Een gewonnen slag voor China? Analisten zoals Zhiwei Zhang van Pinpoint Asset Management legden uit dat “vanuit het perspectief van China het resultaat van deze ontmoeting een succes is, aangezien China een vastberaden houding heeft aangenomen tegenover de dreiging van hoge tarieven door de VS en uiteindelijk een verlaging van de tarieven heeft bereikt zonder significante concessies te doen”.
Onzekerheid. Vertegenwoordigers van de Europese Kamer van Koophandel in China gaven aan “bemoedigd” te zijn door de aankondiging, maar maakten duidelijk dat de onzekerheid blijft bestaan omdat deze beslissing slechts tijdelijk is. De beursindex van Hongkong is na de aankondiging met 3% gestegen, en vrijwel hetzelfde gebeurde met de S&P 500-index voor futures.
