Er zijn tientallen onderzoeken die de aanwezigheid van microplastics in verschillende delen van het lichaam aantonen.
Er zijn steeds meer aanwijzingen dat we onherstelbaar worden blootgesteld aan microplastics. Er zijn tientallen onderzoeken die de aanwezigheid van deze deeltjes in verschillende delen van het lichaam aantonen, vooral in de weefsels en organen die geassocieerd worden met het ademhalingsstelsel en het spijsverteringsstelsel. De studie Detection of various microplastics in human faeces: a case series, gepubliceerd in de Annals of Internal Medicine, geeft bijvoorbeeld details over de aanwezigheid van plastic in fecesmonsters van acht donoren. In totaal werden negen soorten plastic gedetecteerd. En hoewel er nog steeds geen antwoord is van de wetenschappelijke gemeenschap over de impact van deze besmetting in ons lichaam – een rapport van het Wetenschappelijk Comité van het Spaanse Agentschap voor Voedselveiligheid en Voeding geeft aan dat er onvoldoende gegevens zijn om de potentiële toxiciteit van deze deeltjes te karakteriseren die “verder onderzoek vereisen” – zijn er mensen die proberen elk contact met dit materiaal in hun voedsel te vermijden om te voorkomen dat het in hun lichaam terechtkomt. Maar dat is niet gemakkelijk.
Plastic maakt deel uit van het dagelijks leven in de moderne samenleving vanwege zijn belangrijke voordelen ten opzichte van andere materialen, zoals veelzijdigheid, duurzaamheid, kosteneffectiviteit, lichtheid, hygiëne en veiligheid. Het heeft een revolutie teweeggebracht in de voedselverpakkingsindustrie door de houdbaarheid van vers voedsel te verlengen, essentiële gezondheidstoepassingen mogelijk te maken en bij te dragen aan lichtere en veiligere transporten. Het is echter zo alomtegenwoordig dat het bijna onmogelijk is om te voorkomen dat het het lichaam binnendringt. Vrijwel elk supermarktproduct is verpakt in dit materiaal, maar er is er één in het bijzonder die velen niet opvalt en waaruit een grote hoeveelheid microplastics vrijkomt tijdens de verwerking thuis: theezakjes.
Miljoenen microplastics in één slok
In 2024 ontdekten wetenschappers dat bij het zetten van thee met een theezakje van polypropyleenplastic miljoenen plastic microplastics per milliliter thee vrijkwamen. Dit was een van de belangrijkste bevindingen van de studie Micro/nanoplastics derived from tea bags as a surrogate for real-life exposure scenarios, gepubliceerd in het tijdschrift Chemosphere, waarvan de auteurs verklaarden dat “de kennis die is opgedaan met deze studie zou moeten bijdragen aan regelgevend beleid gericht op het minimaliseren van plastic verontreiniging in materialen die in contact komen met voedsel en het beschermen van de volksgezondheid”.
Om mogelijke blootstelling aan microplastics te vermijden en af te zien van theezakjes, kun je het theezakjessysteem vervangen door een thee-ei, zeefje of metalen filtermateriaal. Het zal alleen nodig zijn om de thee in bulk te kopen en zo vervuiling van het water met plastic te voorkomen.
